围绕佛得角一名知名足球门将母亲签证问题的风波，让这个群岛国家再次受到关注。佛得角居民长期在美国军队服役，留下了颇具分量的历史，其中包括一名水兵。一些研究者认为，他是首位获得美国荣誉勋章的非洲出生军人。

40岁的门将若西马尔·“沃津哈”·迪亚斯，凭借6月15日的表现，最近获得吉尼斯世界纪录认证，成为“在世界杯首秀中完成零封的最年长门将”。当天，佛得角队“蓝鲨”多次化解射门，最终以0比0逼平劲旅西班牙。

上周日，佛得角再次爆冷，在落后的情况下以2比2战平被普遍看好的乌拉圭。这场比赛也诞生了这个小岛国在世界杯历史上的首粒进球。

佛得角队主教练佩德罗·莱唐·布里托在接受美联社采访时说：“这对我们的国家意味着一切。我们一直说，希望所有人都能看到我们的国家、我们的球队，而我们展现出了组织性和勇气。这证明了我们国家的精神——坚韧，以及努力克服困难。”

不过，在6月15日那场比赛后，沃津哈因母亲未能到场观看自己零封西班牙而落泪。原因是签证办理中的费用和繁琐程序。

他说：“赛后我哭了，因为我小时候是跟祖父母一起长大的，而他们没法来到现场。他们几年前已经去世了。我母亲也因为签证问题和我们需要支付的费用，没能来到这里。我们没能及时办成这件事。”

随后，美国国会众议院少数党领袖、纽约州民主党众议员哈基姆·杰弗里斯——也是国会中唯一具有佛得角裔背景的议员——与国务卿马尔科·鲁比奥协调，解决了这笔15000美元的签证问题。

杰弗里斯在一份声明中说：“任何一位母亲都不该错过见证自己孩子创造历史的机会。”他还表示，相关费用随后已全部免除。

在周日对阵乌拉圭的比赛中，沃津哈的母亲已经来到现场观战。佛得角下一场将于6月26日对阵沙特阿拉伯，球队仍有机会晋级淘汰赛。

这位门将的出色表现以及围绕签证引发的争议，也让外界再次注意到美国与佛得角之间由来已久的联系。佛得角是位于非洲西海岸以西约350英里的群岛，曾是葡萄牙属地。

美国前驻佛得角大使唐纳德·赫夫林在接受《史密森尼杂志》采访时说：“佛得角裔美国人是美国历史最悠久的移民群体之一，其历史可以追溯到殖民时期的捕鲸年代。”

赫夫林接着说：“我们掌握了5名参加美国独立战争的佛得角人的姓名。从那时起，他们引以为傲的军事传统不断延续，在美国经历的每一场战争中，身着军装的佛得角裔美国人数量都在增加。”

这些佛得角人中的一位是约阿希姆·皮斯。1864年6月19日，他在法国瑟堡港外那场著名海战中，服役于联邦海军单桅战舰“基尔萨奇”号，对阵南方邦联袭击舰“阿拉巴马”号。

他的荣誉勋章授勋词写道，他“表现出显著的冷静和良好操守，并因在炮火下的英勇表现受到分队军官的高度推荐”。许多人认为，这是首位授予非洲出生军人的荣誉勋章。

“基尔萨奇”号返回波士顿后，皮斯失踪，此后一直下落不明。

由于始终未能找到他，美国海军无法向他本人颁发这枚勋章。这枚勋章现陈列于华盛顿海军工厂内的美国海军国家博物馆。这段经历也成为佛得角与美国长期联系中的一个重要注脚。