北京时间4月24日，在丹佛掘金与明尼苏达森林狼的激烈对决中，掘金遭遇惨败，系列赛大比分1-2落后。比赛中，掘金核心尼古拉·约基奇再一次被森林狼防守中锋鲁迪·戈贝尔完美限制，心理阴影显现得淋漓尽致。不论是在篮下、中距离还是三分线外，约基奇始终难以突破戈贝尔的防守。戈贝尔两次高帽约基奇，直接打击了他的信心，也成为森林狼逆转比赛的最大功臣。这场表现令人怀疑，约基奇作为联盟“一哥”的头衔是否还能保持。

回顾整个系列赛前两场比赛，戈贝尔对约基奇的防守极具威胁，他的限制效果显著：首战约基奇17投6中，命中率仅35.3%；对贾马尔·默里同样有效，他10投仅3中，命中率30%。这充分体现了戈贝尔从防守大个到小前锋的全方位覆盖能力。而在第一场，约基奇表现尚可，19投11中；第二场稍有回落，20投8中。

本场比赛，约基奇开局艰难，首节8投仅1中，次节6投3中。上半场他和戈贝尔共同在场20分钟期间，正负值高达-23，体现了攻防两端无法带动球队。全场上半场16投4中，三分线外6投1中，还有4次失误，显然被戈贝尔压制得无处藏身。

第三节一开始，约基奇曾在戈贝尔面前完成一次勾手得分，但美媒嘲讽说戈贝尔简直将约基奇“烹饪”得服服帖帖。至此，他34分钟出场时间内23投6中，三分8投1中，罚球8罚全中，贡献21分14板3助攻2抢断。不过26.1%的投篮命中率和12.5%的三分命中率暴露了他限制重重的困境，仿佛被戈贝尔牢牢束缚住，无法自由发挥。

最后一节，戈贝尔继续紧逼约基奇，成功封堵其多次投篮。约基奇仅艰难命中本场的第二个三分球，随后随着森林狼麦克丹尼尔斯的强力扣篮，掘金主教练阿德尔曼失去斗志，选择换下约基奇。看到替补席上的沉默，约基奇心情显然十分低落。

整场比赛结束，约基奇出场35分钟，26投7中，三分11投仅2中，罚球11罚11中，得到27分15篮板3助攻2抢断4失误。命中率仅为26.9%，三分命中率20%，真实命中率更是低至43.8%，正负值亏损21分。这样的表现不仅令约基奇颜面尽失，也让他的联盟顶级地位备受质疑。面对戈贝尔的铁腕防守，约基奇似乎陷入了困境，而掘金的未来之路也因此蒙上阴影。